Olivier's profileAnecdotes de la Conquête...PhotosBlogListsMore  |  Tools Help |
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August 30 Gemini 6A - La définition du terme "rendez-vous" !Le 12 aout 1962 les soviétiques annoncent le premier rendez-vous spatial entre deux vaisseaux habités de l’Histoire. En réalité Vostok 3 et Vostok 4 n’étaient pas sur la même orbite et ne se sont jamais approchés à moins de 8 km. Le 16 juin 1963, Vostok 4 et Vostok 5 ne font guère mieux (c'est une façon de parler !)... Le 15 décembre 1965, Gemini 6A piloté par Walter Schirra et Thomas Stafford s’approchent à moins d’un mètre de Gemini 7 (Frank Borman – James Lovell) réalisant ainsi le premier vrai rendez-vous spatial. Les deux vaisseaux voleront en formation pendant un peu plus de 5 heures...Schirra dira plus tard : « Vous ai-je dit ce qu’était exactement un rendez-vous ? Lorsqu’un garçon voit une belle fille sur le trottoir d’en face et lui fait signe, ce n’est pas un rendez-vous, c’est une rencontre distante et éphémère. S’il traverse la rue et arrive à lui chuchoter quelques mots à l’oreille, ça c’est un rendez-vous ! » August 28 Apollo 11 - Que pourrait dire Armstrong ? Collins a une idée !Frank Borman demanda un jour à Neil Armstrong, en présence d’autres astronautes, s’il avait une idée de ce qu’il allait dire en posant pour la première fois le pied sur la Lune. Michael Collins répondit alors: « S’il avait des couilles, il dirait : « Oh mon dieu, qu’est ce que c’est que cette créature ? » il hurlerait un bon coup et fermerait son micro ! »
A l’époque (c'est peut être toujours le cas) certains illuminés pensaient qu’il y avait une base d’extra-terrestres sur la face cachée de la Lune ! August 27 Freedom 7 - Il fallait bien dire quelque chose !Wally Schirra est un peu intrigué par les paroles de son ami Alan Shepard, qui, lors de son vol suborbital (le premier vol spatial américain) a dit quelque chose du genre, quelle vue merveilleuse. Schirra, très dubitatif, lui demandera à son retour s’il avait vraiment vu quelque chose. La réponse de Shepard : « Tu parles, je ne voyais rien du tout à travers le périscope, mais il fallait bien que je dise un truc sympa ! » August 26 Apollo 16 - Un cauchemard lunaire !Charlie Duke raconte un rêve qu’il a fait quelques temps avant son voyage pour la Lune.
« Je conduisais le rover sur la Lune, lorsque j’ai vu des traces de roues qui n’était pas les nôtres. J’ai demandé au directeur de vol du Centre de Contrôle si je pouvais les suivre et bien sûr il m’a dit oui. Après deux ou trois kilomètres j’ai aperçu au loin un autre Rover, identique au nôtre. Lorsque nous nous sommes approchés j’ai vu deux astronautes inertes assis dans les sièges. Je suis allé vers l’un d’entre eux, j’ai soulevé sa visière, j’ai vu alors mon propre visage, j’étais mort »
Apollo 11 - Le témoignage d'une vieille dameDans la journée du 21 juillet 1969, un journaliste, dans les rues de Paris, interrogea une vielle dame pour recueillir son sentiment sur les événements du petit matin, elle dit simplement : « Maintenant je crois bien que je ne verrai rien de plus beau avant de mourir » August 25 Lunae dies - Moon dayAfin que tous les américains puissent fêter comme il se doit « les premiers Hommes sur la Lune », le président Richard Nixon avait décrété fériée la journée du lendemain… Lundi (lunae dies : jour de la Lune - Monday – Moon Day) Dans beaucoup de pays, notamment la France, décalage horaire oblige, c’est bien un lundi que l’homme a marché pour la première fois sur la Lune !!! (Lundi 21 juillet à 2:56 GMT soit 3:56 heure de Paris – Dimanche 20 juillet à 21:56 heure de Houston) Information et désinformation !Si le premier atterrissage sur la Lune a été suivi en direct par au moins 800 millions de personnes, il n’en va pas de même pour les 700 millions de Chinois puisque leur presse et leur radio ne l’a même pas mentionné. Ils ne l’apprendront officiellement que des mois plus tard. Quant aux Russes, ils ne firent aucune retransmission en direct, Radio Moscou annoncera la nouvelle à 10:30 GMT (Amstrong pose son pied gauche sur la surface de la Lune à 2:56 GMT), de sorte que Moscou a vécu hors de l’Histoire, et ses habitants sont passés, la plupart sans s’en rendre compte, à côté de l’événement !
August 24 Je boirais bien un petit coup !Lors de la deuxième « sortie » sur la Lune de la mission Apollo 12, Pete Conrad fit une petite remarque « Je boirais bien un bon coup d’eau glacée ». A compter d’Apollo 13, les astronautes seront équipés d’un ISDB (In-Suit Drink Bag), une poche amovible d’une contenance d’envriron 1 litre, fixé sur le collier d’ancrage du casque et reposant sur la poitrine, muni d’un "tuyau" et d’un embout, telle une paille, l’astronaute peut aspirer le liquide (en l’occurrence de l’eau légèrement sucrée) et se désaltérer (cf photos ci-dessous). Apollo 13 n’atteindra malheureusement pas la surface de la Lune et les astronautes d’Apollo 14 ne signalèrent aucun problème. En revanche David Scott et James Irwin de la mission suivante ne purent jamais s’en servir correctement. Jusque là les ISDB ne contenaient que de l’eau légèrement enrichi en glucose ! Mais les médecins ayant constaté des irrégularités cardiaques sur Scott et Irwin dues à une carrence en potassium, ont préconisé que les astronautes d’Apollo 16 boivent du jus d’orange enrichi en potassium…
John Young et Charlie Duke viennent de revêtir leur combinaison pour la première EVA lorsqu’ils s’aperçoivent qu’ils ont oublié d’installer leur ISDB, comme cette sortie doit durer plus de sept heures il est impératif que les astronautes puissent s’hydrater. Ils arrivent tant bien que mal à le placer, mais comme cela a été fait dans la hâte, John Young, gêné par le micro gauche sera dans l’incapacité d’attraper le tuyau et devra attendre le retour au LM pour boire un coup ! Quand à Charlie Duke, le même problème d’interférence entre le micro gauche et la valve a provoqué une fuite d’environ 15 cl de jus d’orange, il en a eu sur la visière, sur le visage, et surtout le liquide est allé se loger dans les interstices du collier d’attache du casque. Installer le dispositif avant de mettre la combinaison n’empêcha pas les astronautes d’avoir des fuites de jus d’orange lors des deux sorties suivantes. De retour dans le LM Duke et Young eurent chaque fois beaucoup de mal à enlever leur casque car le jus d’orange plus ou moins sirupeux dû à l’ajout de potassium l’avait pratiquement « scellé » en séchant… Il fallait nettoyer le collier avec de l’eau pour enlever toute trace de jus d’orange.
Sur Apollo 17 les astronautes boiront à nouveau de l’eau…le potassium sera ajouté à leurs rations ! (Permettant d’éviter l’effet colle du jus d’orange en cas de fuite… ainsi que les troubles gastriques - cf anecdote Apollo du 18 août 2007 : « Gaz et ballonnements ») Par ailleurs lors des entrainements, on leur expliquera plus en détail comment positionner correctement le « ISDB » en fonction de leur morphologie.
Pour la dernière mission lunaire du programme Apollo, Gene Cernan et Harrison Schmitt n’eurent aucun problème avec leur ISDB !
A compter d’Apollo 15 les astronautes ont disposé en outre d’une barre énergétique qu’ils pouvaient tirer de son étui avec les dents pour en croquer une bouchée, apport indispensable pour les longues et exténuantes sorties des trois dernières missions !
Le "InSuit Drinking Bag" (ISDB)
Une vue de la barre énergétique (Food Stick) et de l'embout du ISDB sur le "scaphandre " de Eugene Cernan.
Sur cette photo on aperçoit nettement la barre énergétique...
Dessin humoristique sur "EVA cuff check list" de John Young (Apollo 16) August 23 James Webb - Il faut lire entre les lignes !Après l’accident d’Apollo 1, l’administrateur de la NASA, James Webb, fit une déclaration pour le moins « prophétique », devant la commission d’enquête du Sénat. Alors qu’il commentait l’assignation de « Wally » Schirra comme commandant de la mission Apollo 7, il affirma : « Il sera le seul astronaute à voler sur trois générations de vaisseaux spatiaux, Mercury, Gemini et Apollo ». Il s’agissait probablement d’une remarque innocente rendant hommage à tout ce que Schirra a apporté au programme spatial, mais pour certains cette phrase sonnait comme si le sort de Gordon Cooper avait déjà été scellé. En effet il ne volera plus, lui qui avait tant espéré commander une mission lunaire… (Cela fera l’objet d’une prochaine anecdote !) August 22 Superstition !Juste avant de s’envoler pour devenir le premier voyageur spatial de l’Histoire, Youri Gagarine, en ce matin du 12 avril 1961, est pris d’un besoin pressant sur le trajet qui le mène jusqu’à l’aire de lancement, l’autocar s’arrête et Gagarine se soulage contre une des roues arrières… Depuis lors, par superstition, tous les cosmonautes font de même, le bus qui les emmène vers le pas de tir s’arrête invariablement à l’endroit précis ou Gagarine fit halte, afin que chacun puisse uriner contre les roues du bus comme l’avait fait leur illustre prédecesseur. Quant aux femmes, elles doivent symboliquement vider le contenu d’une petite bouteille d’eau !
Bien que cette coutume existe réellement, aucun témoignage relatant les derniers préparatifs ne vient corroborer le fait que Youri Gagarine ait uriné sur le trajet qui l'emmenait vers l'aire de lancement le jour de son vol historique, il est d'ailleurs peu probable qu'il l'ait fait... peut être la veille ! Coûte que coûte !Chaque astronaute veux montrer qu’il est le meilleur, la compétition est très rude, on ne doit pas montrer ses faiblesses, ainsi Deke Slayton, du premier groupe d’astronautes, a commençé les entrainements "aquatiques" sans révéler qu’il ne savait pas nager. Comme disait Wally Schirra « Deke était notre meilleur plongeur, il allait droit au fond, Gus Grissom et moi-même devions aller le chercher pour qu’il remonte à la surface ! » August 21 Symbolique du badge de la mission Gemini XIILe badge de la mission Gemini XII a été imaginé par James Lovell et "Buzz" Aldrin. Comme à l'origine le vol devait être lancé le jour d'Halloween ils ont choisi le orange, le jaune et le noir pour les couleurs. A la manière d'un cadran de montre, la capsule Gemini fait office d'aiguille et pointe sur le XII pour symboliser la dernière mission du programme Gemini. S'agissant du dernier vol avant Apollo, ils ont ajouté un croissant de Lune. Ce badge a été réalisé par le département graphique de McDonnell-Douglas.
Gemini 11 - Une blague d'Armstrong...Neil Armstrong et William Anders qui constituent l’équipage de réserve de la mission Gemini 11 sont dans le simulateur pour paufiner leurs techniques de rendez-vous. Juste quelques minutes avant une manœuvre cruciale, Anders occupé à lire les indications du radar de bord et des cartes de navigation, jette un œil pour voir ce que fait Armstrong, à sa grande stupéfaction son commandant est en train de dormir. Lorsqu’Anders le réveille, Armstrong regarde sa montre, fixe son co-pilote avec des yeux mis-clos et se rendort. « Pas de problème » pense Anders, « S’il veut faire foirer la simulation ».
Juste au bon moment, Armstrong fait mine de se reveiller, prend les commandes et exécute une manœuvre parfaite. Anders comprend alors qu’il vient de se faire avoir. Gotcha ! August 20 Apollo 16 - Une photo de famille sur la Lune !Un des objets personnels les plus émouvants laissés sur la Lune par les astronautes est sans conteste la photo de la famille Duke. La photo a été prise par Loudy Benjamin, de la NASA, dans le jardin des Duke. Elle est protégée par un film plastique, au dos on peut lire le message suivant « This is the family of Astronaut Duke from Planet Earth. Landed on the Moon, April 1972 » (C’est la famille de l’Astronaute Duke de la planète Terre qui a atterrit sur la Lune en Avril 1972). Sous ce message figurent outre la sienne, les signatures des trois autres membres de la famille, Dorothy « Dotty » sa femme, et ses deux fils Charles III et Thomas qui avaient respectivement 7 et 5 ans. Charlie Duke a déposé la photo sur le sol lunaire à quelques dizaines de mètres du LM à la fin de la troisième et dernière EVA.
Charlie Duke a pris une photo de la photo déposée sur la Lune, et comme il le dit lui-même : « C’est maintenant un de nos biens les plus précieux ! »
August 19 Apollo 11 - "Contaminé" par de la poussière de Lune !A 111:31:04, Neil Armstrong :”Oh oh ! L’appareil photo est tombé. Non, c'est le magasin contenant la pellicule qui vient de se détacher”
(Heureusement, Armstrong se trouve juste à côté de l’échelle du LM, il peut donc s’y accrocher d’une main et se pencher sans problème pour ramasser le magasin S de son appareil photo Hasselblad EDC qui est tombé sur le sol lunaire)…
…Après l’amerrissage, Terry Slezak, un technicien du service photographique de la NASA, sous la direction de Richard Underwood, récupère les appareils photos pour les nettoyer, et les pellicules pour en faire des « tirages rapides » qui seront donnés aux astronautes afin qu’ils les commentent, il faut en effet profiter du fait que leurs souvenirs sont encore vivaces.
Lorsque Terry Slezak ouvre la protection en plastique du Mag S (tombé par terre lors de la marche historique du premier Homme sur la Lune) ses doigts entrent en contact avec de la poussière lunaire…
Craignant une possible contamination Slezak est immédiatement envoyé en quarantaine avec les trois astronautes Neil Armstrong, Michael Collins et Edwin Aldrin. En guise de souvenir, il réalisa un petit poster sur lequel figurent notamment les signatures des trois astronautes, un morceau du magasin, une photo d'Aldrin, un morceau de « scotch » d’environ 2,5 cm recouvert de « poussière de Lune » (il a utilisé du ruban adhesif pour nettoyer le magasin) ainsi que la photo de sa main « contaminée ».
(En 2001 Slezak vendit son poster 25 000 dollars (USD) lors d’une vente aux enchères spécialisée dans les objets « spatiaux » !)
Terry Slezak Apollo 13 - "Prudence est mère de sûreté"Pour éviter une « erreur fatale », Jack Swigert avait mis du ruban adhésif sur les ergots de sécurité du bouton « LM JETTISON » (Largage du LM) empêchant ainsi toute commutation accidentelle !
Ce que ses collaborateurs pensaient de lui...Wernher Von Braun avait « l'esprit d'un scientifique, les mains d'un ingénieur, l'âme d'un poète et les visions d'un prophète ».
August 18 Apollo 16 - Gaz et ballonnements !Les médecins ayant relevés des irrégularités cardiaques sur les astronautes d’Apollo 15, David Scott et James Irwin, qu’ils avaient attribuées à un manque de potassium ; ils ont donné aux astronautes d’Apollo 16, John Young et Charlie Duke, dans le ISDB (In-Suit Drink Bag – c’est une poche muni d’un petit tuyau que l’on fixe dans la combinaison et qui permet à l’astronaute de boire pendant qu’il travaille sur la surface de la Lune), du jus d’orange fortement enrichi en potassium et les avaient encouragé à en boire le plus possible… Cet apport massif de jus d’orange et de potassium leur donnera des aigreurs d’estomac et des flatulences ! On assiste alors en direct à cette conversation surréaliste… (Young pensait avoir débranché son micro !)
Young : « J’ai à nouveau des gaz, ça recommence, Charlie. J’ignore la cause de ces flatulences, je pense que c’est l’acidité de mon estomac. C’est sûrement ça ! »
Duke : « Oui probablement »
Young : « Je n’avais pas mangé autant d’agrumes en vingt ans. Et je te garantie que je n’en mangerai plus au cours des 12 prochains jours. (Young a dit : ...in another twelve fucking days... le fucking sera effacé des retranscriptions) Et s’ils mettent du potassium dans mon petit déjeuner, je vais vomir. J’aime manger une orange à l’occasion, mais il ne sera pas dit que je sois enterré sous des oranges… »
Capcom : « Orion c’est Houston »
Young : « Oui m’sieur. »
Capcom : « Ok, John. Vous êtes… votre micro est branché »
Young : « De…Depuis quand… Depuis combien de temps ? »
August 17 La clef des étoilesLa mise à feu de la fusée Semiorka/Soyouz se fait à l’aide d’une clef, qui permet de désactiver la protection d’armement des moteurs, à l’issue de leur vol, chaque cosmonaute reçoit une copie de cette clef, en guise de souvenir. Guerre psychologiqueAlors que les américains annoncent le vol Apollo 8, les soviétiques considèrent que ce vol n’a pas la moindre chance de succès, il est beaucoup trop dangereux… Leurs arguments : il n’y a eu que deux vols de la Saturn V, les américains n’ont jamais envoyé d’équipage à la vitesse requise pour échapper à l’attraction gravitationnelle de la Terre… |
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